Taches, haleine, goût : les effets que l'on voit
Les premiers effets du tabac sont visibles et quotidiens :
- des colorations jaunes ou brunes sur les dents, dues aux goudrons et à la nicotine, qui s'incrustent dans les irrégularités de l'émail et sur le tartre ;
- une haleine marquée, qui persiste malgré le brossage ;
- un goût et un odorat atténués ;
- davantage de tartre, sur lequel la plaque bactérienne s'accroche facilement.
Un détartrage et un polissage éliminent une grande partie des taches de surface. Les colorations plus profondes peuvent relever d'un blanchiment dentaire, mais son résultat est généralement moins durable si l'on continue de fumer, et il n'est envisagé que sur des dents et des gencives saines.
Des gencives malades qui saignent moins
Le tabac est l'un des principaux facteurs de risque de la maladie des gencives (parodontite). Il réduit les défenses locales, favorise les bactéries agressives et accélère la perte de l'os qui soutient les dents.
Il a aussi un effet trompeur : la nicotine resserre les petits vaisseaux sanguins de la gencive. Résultat, les gencives d'un fumeur saignent souvent moins, même lorsqu'elles sont malades. Le signal d'alerte le plus courant, le saignement au brossage, est donc masqué, et la maladie peut progresser longtemps sans être remarquée.
Chez un fumeur, surveillez plutôt :
- des gencives qui se rétractent, des dents qui paraissent plus longues ;
- des espaces qui s'ouvrent entre les dents ;
- une mobilité dentaire ;
- une mauvaise haleine persistante.
Un examen des gencives avec mesure des poches permet de dépister la maladie tôt. Lorsqu'elle est installée, un traitement des gencives vise à la stabiliser ; l'arrêt du tabac améliore nettement la réponse au traitement.
Cicatrisation, extractions et implants
En diminuant l'apport d'oxygène aux tissus, le tabac ralentit la cicatrisation. Après une extraction, il augmente notamment le risque d'alvéolite, une inflammation douloureuse de l'alvéole. L'aspiration de la cigarette et la chaleur de la fumée gênent aussi la formation du caillot.
Pour les implants, le tabac est reconnu comme un facteur de risque :
- l'os peut moins bien s'unir à l'implant pendant la phase de cicatrisation ;
- à long terme, l'inflammation des tissus autour de l'implant (péri-implantite) est plus fréquente chez les fumeurs.
Fumer n'interdit pas toujours la pose d'un implant dentaire, mais le dentiste en tient compte dans son évaluation. Il recommande en général d'arrêter, ou au minimum de s'abstenir avant et après l'intervention, et d'être très rigoureux dans l'hygiène et le suivi. Chaque situation est discutée lors de la consultation.
Cancer de la bouche : les signes à ne pas ignorer
Selon l'Organisation mondiale de la santé, le tabac, sous toutes ses formes, est l'une des principales causes du cancer de la bouche. L'association avec l'alcool augmente encore ce risque.
Consultez sans attendre si l'un de ces signes persiste plus de deux à trois semaines :
- une plaie ou un aphte qui ne guérit pas ;
- une tache blanche ou rouge sur la langue, la gencive, l'intérieur des joues ou le palais ;
- une grosseur ou un épaississement dans la bouche ou dans le cou ;
- une douleur, une gêne à avaler ou à mâcher, inexpliquée ;
- une zone engourdie, ou une dent qui devient mobile sans raison apparente ;
- une voix enrouée de façon persistante.
Ces signes ont le plus souvent une cause bénigne, mais seul un examen permet de le dire. Lors des contrôles, le dentiste examine l'ensemble de la bouche, pas seulement les dents, et vous oriente vers un spécialiste si nécessaire.
Cigarette électronique, chicha et tabac à chiquer
Les autres formes de tabac et de nicotine ne sont pas sans effet sur la bouche :
- La chicha n'est pas une alternative plus sûre. Une séance expose à une grande quantité de fumée, et son usage est associé à la maladie des gencives et aux cancers de la bouche et de la gorge. Partager l'embout expose aussi à la transmission d'infections.
- La cigarette électronique contient moins de substances toxiques que la fumée de cigarette, mais elle délivre de la nicotine et des particules, et certains arômes sucrés pourraient favoriser les caries. Ses effets à long terme sur la bouche sont encore mal connus.
- Le tabac à chiquer ou à priser est directement en contact avec la gencive : il est associé à des lésions locales, à un retrait des gencives et au cancer de la bouche.
Si vous utilisez l'un de ces produits, signalez-le à votre dentiste : cela l'aide à surveiller les zones à risque.
Arrêter : ce que votre bouche y gagne
Il n'est jamais trop tard pour arrêter. Après l'arrêt, la circulation dans les gencives s'améliore, les défenses se rétablissent progressivement et la cicatrisation devient plus efficace. Le traitement des gencives donne de meilleurs résultats, et le risque de cancer de la bouche diminue avec les années.
Ne vous inquiétez pas si vos gencives saignent un peu plus pendant les premières semaines : c'est souvent le signe que la circulation revient et qu'une inflammation jusqu'ici masquée devient visible. Parlez-en à votre dentiste.
Pour arrêter, vous n'êtes pas seul : votre médecin ou votre pharmacien peut vous conseiller sur les aides possibles (accompagnement, substituts nicotiniques ou autres traitements selon votre situation) et vous orienter vers les consultations d'aide au sevrage disponibles.
À la German Dental Clinic, située à Agdal, nous faisons le point sur vos dents et vos gencives, que vous fumiez encore ou que vous ayez arrêté. Si vous habitez Rabat ou ses environs, prenez rendez-vous pour un bilan.
Sources
Questions fréquentes
Mes gencives saignent depuis que j'ai arrêté de fumer, est-ce normal ?
C'est fréquent. Le tabac masquait l'inflammation en réduisant la circulation dans la gencive. Quand vous arrêtez, le saignement réapparaît et révèle une inflammation existante. Continuez à brosser doucement et consultez pour un examen des gencives.
Un blanchiment peut-il effacer les taches de tabac ?
Un détartrage et un polissage enlèvent déjà une bonne partie des taches de surface. Le blanchiment peut éclaircir les colorations plus profondes sur des dents saines, mais le résultat a tendance à s'atténuer plus vite si vous continuez à fumer.
Puis-je avoir un implant si je fume ?
Ce n'est pas toujours impossible, mais le tabac augmente les risques pendant la cicatrisation et à long terme. Le dentiste évalue votre situation et vous conseille en général d'arrêter, ou au moins de vous abstenir autour de l'intervention.
La chicha est-elle moins nocive que la cigarette pour la bouche ?
Non. La fumée de chicha contient elle aussi des substances toxiques, et son usage est associé à la maladie des gencives et aux cancers de la bouche. L'eau ne filtre pas ces substances de façon suffisante pour la rendre sans danger.
Les informations de cette page sont générales. Seule une consultation permet un diagnostic et un plan de traitement adaptés.
