Pourquoi la technique compte plus que la force
Chaque jour, un film de bactéries appelé plaque dentaire se reforme sur les dents, surtout le long de la gencive et entre les dents. C'est cette plaque qui, en présence de sucres, produit les acides responsables des caries, et qui irrite la gencive jusqu'à la faire saigner.
Le brossage a donc un objectif précis : désorganiser cette plaque sur toutes les faces de toutes les dents, au moins deux fois par jour. Frotter fort n'aide pas. Un brossage trop appuyé, avec une brosse dure, peut au contraire user l'émail au niveau du collet et favoriser le recul de la gencive. Ce qui compte, c'est la méthode : un geste doux, régulier et complet, qui n'oublie aucune zone.
La bonne technique, étape par étape
Voici une méthode simple, adaptée à la plupart des adultes :
- Placez la brosse à 45 degrés vers la gencive, de façon à ce que les poils touchent à la fois la dent et le bord de la gencive.
- Faites de petits mouvements doux, courts, en déplaçant la brosse d'une ou deux dents à la fois, puis balayez de la gencive vers la dent.
- Suivez toujours le même ordre : par exemple les faces extérieures du haut, puis les faces intérieures, puis le bas. Cela évite d'oublier un secteur.
- Pour l'intérieur des dents de devant, tenez la brosse verticalement et faites quelques mouvements de haut en bas.
- Brossez les surfaces de mastication des molaires par de petits mouvements d'avant en arrière.
- Terminez par la langue, d'un geste doux de l'arrière vers l'avant, pour limiter les bactéries responsables de la mauvaise haleine.
Les zones les plus souvent oubliées sont les faces intérieures des dents du bas et l'arrière des dernières molaires. Un miroir et un peu de lumière aident à prendre de bonnes habitudes.
Combien de temps et combien de fois ?
La recommandation générale est de se brosser les dents deux fois par jour, pendant environ deux minutes. Le brossage du soir est le plus important : pendant la nuit, la salive diminue et protège moins les dents. L'autre brossage se fait à un autre moment de la journée, le plus souvent le matin.
Deux minutes paraissent longues quand on ne les mesure pas : beaucoup de personnes s'arrêtent bien avant. Une minuterie, une chanson ou le minuteur intégré d'une brosse électrique aident à tenir la durée.
Après un aliment ou une boisson acide (agrumes, sodas, jus de fruits), l'émail est momentanément plus fragile. Il est alors conseillé d'attendre environ une heure avant de se brosser les dents, et de se rincer simplement la bouche à l'eau en attendant.
Brosse manuelle ou brosse électrique ?
Les deux permettent un bon nettoyage, à condition d'être bien utilisées. Le choix dépend surtout de vos habitudes et de votre dextérité.
- La brosse manuelle doit être à poils souples (ou extra-souples si vos gencives sont sensibles), avec une petite tête qui atteint facilement les dents du fond.
- La brosse électrique, notamment à tête oscillante et rotative, facilite le geste pour beaucoup de personnes. Elle peut être particulièrement utile en cas de difficulté de mouvement, de port d'un appareil orthodontique ou pour les personnes qui brossent trop fort, si elle dispose d'un indicateur de pression.
Avec une brosse électrique, on ne frotte pas : on guide lentement la tête d'une dent à l'autre et on la laisse travailler. Si vous hésitez, votre dentiste peut observer votre technique actuelle et vous conseiller lors d'un contrôle.
Le dentifrice fluoré : comment bien l'utiliser
Le fluor renforce l'émail et l'aide à résister aux attaques acides. Utiliser un dentifrice fluoré à chaque brossage est l'un des moyens les plus efficaces de prévenir les caries. Pour un adulte, une quantité de la taille d'un petit pois suffit, et la plupart des dentifrices pour adultes ont une concentration adaptée (indiquée en ppm de fluor sur le tube).
Un conseil simple et souvent ignoré : après le brossage, crachez le surplus sans rincer abondamment. Rincer à grande eau élimine le fluor avant qu'il ait eu le temps d'agir.
Certaines situations (caries fréquentes, sensibilité dentaire, bouche sèche) peuvent justifier un dentifrice spécifique ou plus concentré, uniquement sur conseil d'un professionnel. Le brossage ne retire pas le tartre déjà formé : seul un détartrage au cabinet permet de l'éliminer.
Entretenir et changer sa brosse à dents
Une brosse usée nettoie beaucoup moins bien. Il est recommandé de la remplacer tous les trois à quatre mois, ou plus tôt si les poils sont écartés ou abîmés. Pour une brosse électrique, la règle est la même pour la tête.
Quelques bonnes habitudes :
- rincez la brosse à l'eau après usage et laissez-la sécher à l'air, tête vers le haut ;
- évitez les étuis fermés en permanence, qui gardent l'humidité ;
- ne partagez pas votre brosse à dents ;
- changez-la après une angine ou une infection de la bouche, par simple précaution.
Si vos poils s'écrasent en quelques semaines, c'est souvent le signe que vous appuyez trop fort.
Le brossage chez l'enfant
Le brossage commence dès l'apparition de la première dent, avec une petite brosse adaptée à l'âge. La quantité de dentifrice fluoré dépend de l'âge : une simple trace (la taille d'un grain de riz) avant 3 ans, puis l'équivalent d'un petit pois ensuite. L'enfant doit apprendre à cracher et à ne pas avaler le dentifrice.
Jusqu'à l'âge de 7 ou 8 ans environ, l'enfant n'a pas encore la dextérité suffisante : un adulte doit l'aider ou repasser derrière lui, surtout le soir. Faire du brossage un moment ritualisé, à heure fixe, facilite les choses.
Une première visite précoce chez un dentiste pour enfants permet de vérifier les dents, d'adapter les conseils et de dépister tôt une éventuelle carie. À la German Dental Clinic, à Agdal, la pédodontie fait partie des soins proposés dès les premières dents.
Un brossage soigneux ne remplace pas les contrôles réguliers : une petite carie entre les dents peut passer inaperçue. Si vous habitez Rabat, vous pouvez prendre rendez-vous pour un contrôle et des conseils personnalisés, et faire soigner tôt une éventuelle carie.
Sources
Questions fréquentes
Faut-il se brosser les dents avant ou après le petit-déjeuner ?
Les deux sont possibles. Se brosser avant le petit-déjeuner protège l'émail avec le fluor avant le repas. Si vous préférez après, et surtout si vous avez bu un jus d'orange ou un café sucré, attendez un moment avant de brosser. L'essentiel est de brosser deux fois par jour, dont le soir.
Une brosse à dents dure nettoie-t-elle mieux ?
Non. Une brosse dure n'élimine pas mieux la plaque et peut abîmer l'émail près de la gencive ainsi que la gencive elle-même. Une brosse souple, utilisée avec une bonne technique, est recommandée pour la plupart des personnes.
Faut-il se rincer la bouche après le brossage ?
Il est préférable de cracher le surplus de dentifrice sans rincer abondamment, afin de laisser le fluor agir plus longtemps sur l'émail. Si vous utilisez un bain de bouche conseillé par votre dentiste, utilisez-le plutôt à un autre moment de la journée.
Mes gencives saignent quand je me brosse les dents, dois-je arrêter ?
Non. Un saignement signale généralement une inflammation due à la plaque. Continuez à brosser doucement la zone avec une brosse souple. Si les saignements persistent au-delà de deux semaines environ, consultez un dentiste pour un bilan des gencives.
Les informations de cette page sont générales. Seule une consultation permet un diagnostic et un plan de traitement adaptés.
